Di wilayah pegunungan Provinsi Fujian, China, terdapat bangunan tradisional yang memiliki bentuk sangat berbeda dari rumah pada umumnya. Bangunan tersebut dikenal sebagai Fujian Tulou, yaitu rumah besar yang dibuat dari tanah padat dengan bentuk melingkar atau persegi. Keunikannya terletak pada ukurannya yang sangat luas karena satu bangunan dapat dihuni oleh banyak keluarga sekaligus. Selain menjadi tempat tinggal, bangunan ini dahulu juga berfungsi sebagai benteng perlindungan bagi masyarakat setempat.
1. Dibangun untuk Melindungi Kehidupan Masyarakat
Fujian Tulou berkembang selama berabad-abad di wilayah pegunungan China bagian tenggara. Bangunan ini dibuat menggunakan campuran tanah, batu, kayu, dan bahan alami lainnya. Dinding luarnya sangat tebal sehingga mampu memberikan perlindungan terhadap berbagai ancaman dari luar. Bentuk bangunannya dirancang menghadap ke bagian dalam dengan halaman terbuka di tengah. Biasanya, hanya terdapat satu pintu utama sebagai akses keluar masuk, sedangkan jendela di bagian luar baru ditemukan pada lantai atas. Desain tersebut membantu masyarakat mengawasi lingkungan sekaligus melindungi penghuni yang berada di dalamnya.
2. Menjadi Tempat Tinggal Banyak Keluarga
Salah satu keunikan Fujian Tulou adalah kemampuannya menampung ratusan orang dalam satu bangunan. Beberapa tulou bahkan dapat dihuni hingga sekitar 800 orang yang umumnya berasal dari satu kelompok keluarga besar atau marga yang sama. Setiap keluarga memiliki bagian ruangan tersendiri yang digunakan untuk berbagai aktivitas sehari-hari.
Bagian dalam bangunan biasanya terdiri dari beberapa lantai yang memiliki fungsi berbeda. Lantai bawah dapat digunakan untuk dapur dan tempat penyimpanan, sedangkan lantai lainnya dimanfaatkan sebagai kamar tidur serta ruang keluarga. Halaman tengah menjadi tempat berkumpul dan melaksanakan kegiatan bersama sehingga bangunan tersebut menyerupai sebuah desa kecil.
3. Menjadi Warisan Dunia UNESCO
Fujian Tulou memiliki banyak kelompok bangunan yang tersebar di wilayah pegunungan. Beberapa di antaranya memiliki bentuk lingkaran yang sangat besar, sehingga terlihat unik ketika diamati dari udara. Salah satu kelompok yang terkenal adalah Tianluokeng Tulou Cluster yang memiliki susunan bangunan dengan bentuk dan ukuran berbeda.
Pada tahun 2008, sebanyak 46 bangunan Fujian Tulou ditetapkan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO. Pengakuan tersebut diberikan karena bangunan-bangunan ini memperlihatkan tradisi arsitektur, kehidupan komunal, serta kemampuan masyarakat dalam menyesuaikan tempat tinggal dengan kondisi lingkungan.
Kesimpulan
Fujian Tulou bukan sekadar bangunan tradisional, melainkan gambaran kehidupan masyarakat yang mengutamakan kebersamaan dan perlindungan. Bentuknya yang unik serta fungsi sosialnya menjadikan kawasan ini sebagai salah satu destinasi wisata budaya paling menarik di China.